— Аааа… Ну уже понятнее. Начали работать вместе, а потом как-то потихоньку все раскачалось?

— Да не. Мы в ту же ночь поехали тусить по клубам. Ну как только я Фарадея ебнул. Тогда первый раз и поцеловались.

— Пиздец. А я ещё думал вы пиджаки скучно живете.

— Скучно. Поэтому иногда хочется уйти в отрыв.

Лечение у Виктора обошлось мне в каких-то семь тысяч. С большим трудом убедил его взять хотя бы девять. Ещё в шесть мне обошелся разъем на руку. За несколько часов Вик превратил мою культю в лёгкий металлический паз, закреплённый на остатках плечевой кости.

— Для начала поставь что-то лёгкое или с безопасным режимом, — поучал рипер. — Если хочешь по полной использовать боевой киберлимб, то надо будет укрепить кости.

— Значит будем укреплять, — кивнул я.

Несколько месяцев собираюсь провести на диете. Никаких особых способностей. Никакого рабочего стресса. Только препараты, тренировки и отдых. Посмотрим как это скажется на моей переносимости хрома.

Вечером после диагностики Виктор, наконец-то, отпустил меня к Джеки. Познакомился с его мамой.

Отсутствие руки пока меня не сильно беспокоило. То ли так хорошо действовали препараты, то ли мой организм ещё не осознал всю тяжесть потери. Фантомных болей не было, однако я регулярно пытался что-то сделать левой. По привычке придержать дверь, почесаться, размять пальцы. Каждый раз когда это не получалось, я ощущал мало с чем сравнимую тоску. Хотелось как можно скорее поставить хром, чтобы больше не испытывать подобных переживаний.

До самой ночи я был занят тем, что смотрел телевизор и жрал чипсы со странным химозным привкусом. Удивительно. Давно со мной не случалось чего-то настолько расслабляющего и бесполезного. Попутно я пересказывал Джеки мои последние приключения в роли корпа. Не всё конечно и не со всеми мрачными подробностями, но в общих чертах рассказал как отбивался от покушений, штурмовал заводы, познакомился с Люси и распрощался с Арасакой.

— Ты ещё обрадуешься, что больше не с этими pendejos.

— Да я уже радуюсь. Просто думал свалить не так громко и менее расчленённым.

— Вик бы тебе собрал руку. Заживала бы долго, но потом была бы как новенькая. Точне как старенькая, — усмехнулся Джеки, открывая пиво. — Но ты захотел киберруку.

— А себе бы не поставил? Протез руки — классика для киберпанка. Джонни Сильверхэнд. Морган Блэкхэнд.

— Это было давно. Viejas leyendas. Сейчас рипер может сделать тебе модные ручки, не присабачивая клешню робота. Их носят либо бедняки, либо психи, либо совсем серьёзные военные. К первым ты не относишься, военной формы не вижу, так что… — Джеки подмигнул. — Выбор у нас не велик, cabron.

— И ты меня, значит, в психи записал. Да что ж такое. Хоть в Мальстрем вступай, но мне их музон не нравится. Пойдем завтра руку выбирать?

— Тебе не рано пока?

— Надо потихоньку привыкать. Виктор сказал, что даже у самых мощных рук бывают безопасные режимы. Поэтому ставить можно уже сейчас. Просто ограничить усилия до момента, пока не укреплю кости. Погнали завтра в салон. Запихнем немного кибера в панка.

На следующий день я договорился с Виктором, что буду с ним на связи, когда пойду в салон. У самого Вика именно боевых киберлимбов было немного. И заказывать их по картинкам, видео или даже брейнам не хотелось. Лучше глянуть все воочию. Посмотреть демонстрации в крупном салоне и послушать заливные трели менеджера по продажам.

— Только не дай им себя обколоть, Ви, — предупредил Виктор. — Они зальют тебя кратковременными стимуляторами. Любой хром встанет как влитой. Только через пару часов или дней придется все снимать.

Понятно. Ну мне было ясно, что в таких заведениях работают продавцы, а не идейные врачи.

Доехали на такси. Я новую машину ещё не купил, а Джеки предпочитал мотоцикл. Люси мне скинула какие-то левые документы на имя Винса Пэрри. Черт знает реальный это человек или полный фейк, но сейчас именно на его счетах осели мои арасаковские денежки. Пора было тратиться.

Мы приехали в довольно крупный салон недалеко от площади корпораций. Зашли днем, чтобы было меньше шансов встретить моих дорогих коллег, которые ныне просиживали брюки в офисах.

Нам навстречу выплыл худощавый, вертлявый продаван в сиреневом пиджаке. Он быстро оценил новых посетителей холодным взглядом над тёплой улыбкой. Вероятно из-за присутствия Джеки определил нас в гангстеры или наёмники.

— Добрый день, сеньоры. Нужна крепкая и твердая рука? У нас прекрасный выбор. При покупке от десяти тысяч позолота, хромирование и любые рисунки за счёт заведения. Что посмотрим? Реалскин или, так скажем, старую школу?

Я долго не отвечал, рассматривая витрины и демонстрационные образцы. Со всех сторон нас окружали экраны, на которых лыбящиеся супермодели размахивали протезами на любой вкус. Хотя слово протез плохо применимо к штукам, многие из которых заметно превосходят человеческие конечности.

Салон специализировался на руках. Никаких «мистеров перчиков». Лишь немного ног и целые ряды рук, словно тянущихся к потолку на витринах. Будто под ними были замурованы десятки киборгов, отчаянно желающих вырваться.

— Опишите, какой функционал вас интересует, мистер Пэрри.

— Хм… Гармония между силой, ловкостью и точностью движений. Что-то хорошее подходящее под клинковое оружие. Катаны, например.

— Оооо! Интересный запрос! — обрадовался конкретике продаван.

— А ты у нас, оказывается, мастер клинка? — усмехнулся Джеки.

— Ага. Сходил на пробное занятие по кэндо пару месяцев назад.

Продавец тем временем позвал двух помощников и они развели бурную деятельность по сбору подходящих образцов. Что-то снимали с витрин, что-то доставали из запасов. Продавец пригласил нас к хорошо освещенному столу, на котором начал демонстрацию.

— Цянь-Ти 35 т «Касание», — начал презентовать продаван, выбрав трехцветную золотистую руку с двумя шипами на локте. — Дополненная моторика. Микрокомпьютер с запоминанием движений. Одобренный коннект с обучающими чипами…

— Вик, ты здесь? — спросил я. — Что скажешь?

«Точно не советую. Гиперстимуляция приводит к судорогам и с этой моделью связана очень темная история. Несчастные случаи во время брейнов. Суд идет уже несколько лет».

Ясно. Сначала продаван пытается сбагрить проблемный товар. Вдруг ему сегодня повезло и попался лох.

— Мимо, — перебил я продавца. — Давай дальше.

Следующие несколько образцов тоже были забракованы. Виктор вообще не советовал брать модели с продвинутым запоминанием движений.

«Если ты собрался этой штукой драться, то запись